《《女王無夫，王冠之下四個男人》》掀開迷霧又一重迷霧

這個辦法確實有效。

接下來的兩天裡，兩人以“販售藥材的姊妹”身分，在姬國內城與外王城的大街小巷中走動。

華桑穿一身灰褐色的粗布衣裙，臉上那層草汁染出的暗黃已經滲進膚色裡，看起來就像個終年在風裡跑的邊城藥販。

雲戈則換了件靛青色的短襖，頭髮用布巾裹緊，腰間那條軟鞭被仔細地藏在衣擺內側---除了走動時偶爾露出一截極細的銀色勾邊，再無破綻。

再也沒有人多看“兩個女人”一眼。這讓雲戈在拐過第三條街角時，終於鬆開了從進城起就一直微微繃著的肩。

姬國的語言文化跟華國相差不大，除了口音較重、語速較快，沒有太大區別。

華桑用藥材販子的口吻跟街邊的婦人攀談---問問今年的當歸價錢、打聽哪家藥鋪收貨爽快、順口抱怨兩句“從雲城過來這趟路真不好走”。語氣自然得像在說一件再尋常不過的事。

雲戈則在旁邊靜靜地走。

他偶爾停下來翻看攤上的乾貨，偶爾蹲下身繫鞋帶---每一次停頓，目光都不著痕跡地掃過四周：每一條街巷的佈局、每一處哨卡的位置、每一個軍營的規模、每一扇半掩的窗戶後面有沒有弓手的影子。

兩天下來，他們打聽到的東西，比預想中多得多。

黎原國的太子軒轅玨在姬國已經待了將近一個月，一直沒有離開。

有人說看見過黎原國的騎兵在城外的草場上操練，人數不少，至少有兩三千。

還有人說，姬國最近在大量收購鐵礦和牛皮，大多用米糧和絲綢付款，價格比平時高些。

姬國王宮這一個月來戒備森嚴，連本地貴族都很難進去。

這些話從不同的攤販、茶客、路人口中零零碎碎地吐出來，像一把被風吹散的沙子。華桑把它們一粒一粒撿起來，放在掌心慢慢拼。

拼起來的圖讓她脊背發涼。

姬國多年之前就透過華國官員渠道私運糧食和蠶種。

他們先用高價購糧，讓華國糧商趨之若鶩。

等華國東境的存糧被掏空了大半，再回頭毀掉那一大片桑田與耕地---逼得華國百姓不得不用低價的蠶絲、綢布、皮革、銅鐵去跟姬國換糧。一進一出之間，姬國幾乎沒花什麼成本，就掏空了華國東境幾代的積累。

如今，姬國正和黎原國聯手屯糧、買鐵、練兵。

離戰爭不遠了。

華桑站在一條窄巷裡，手裡捏著一把剛買的乾黃芪，指尖無意識地捻碎了幾片。

她想---姬國不只掏空了華國的經濟命脈，還掏空了百姓對王權的信任。

民不聊生到這個地步，百姓即使不敢反，也不會再相信王權了。說不定……他們還會歡迎敵人從那條運兵道進入華國。

她深吸一口氣，把碎了的黃芪片塞進袖中，繼續往前走。

在聊天刺探的過程中，她也摸到了姬國男女比例失衡那層詭異風氣的邊。

數百年來，姬國女人生產男嬰的比例只有兩到三成。

而這些男嬰長大之後，體型長相與女人相差不大---除了交配功能，幾乎生不出任何孩子。

姬國曾嘗試到其他各國，以相當優惠的待遇誘惑他國男人通婚，然而通婚的結果依舊是女嬰為多。

少數混血的男嬰，長大後依舊只剩下交配功能，連女嬰都生不了，對她們來說，這樣的男人只能當作玩物。

這在姬國不算什麼大秘密。但因為華國與姬國嚴禁婚配，華國人知道的並不多，史冊上也毫無記載。

華桑走在姬國黃昏的街道上，身邊是來來往往的女人和稀稀落落的男人。

她忽然覺得---自己似乎撥開了一層迷霧，卻又陷進了另一層迷霧。

這座城像一隻被剖開一半的果子，外皮鮮豔，果肉甜膩，但果核深處藏著什麼，她還沒有看見。

第三天傍晚，華桑和雲戈特意選了一家高檔酒館吃飯。

酒館二樓用竹簾隔成幾個半開放的包廂，華桑選了靠窗的位置，點了兩碟小菜和一壺溫酒。雲戈坐在她對面，側臉對著樓梯口的方向，那個角度正好能看見所有上樓的人。

隔壁竹簾後面坐著三四個女人，喝得有些微醺了，說話聲音越來越大。一個穿藕色長裙的女人端著酒碗說：“那軒轅太子在王都住了個把月，宮裡多少人爭著去伺候。也罷，黎原國兵強馬壯，只要他肯出兵，姬國以後也算有個倚仗。”

華桑夾了一筷菜放入口中，慢慢地嚼。她的動作沒有一絲停頓，但耳朵已經豎了起來。

另一個女人喝了幾壺酒之後話越發多了。華桑本來沒有太留意，直到第三個女人忽然壓低聲音說了一句話---雖然壓低了，但竹簾薄，字字清晰地傳了過來：

“聽說了嗎？華國神殿那邊，有人願意跟咱們合作。”

華桑握著筷子的手在半空中頓了一瞬。

“真的假的？”第二個女人湊過去，“神殿不是伏羲氏的人嗎？當年不是他們逼我們出走的？現在怎麼會幫咱們？”

“誰知道呢？”第三個女人端起酒碗又灌了一口，語氣隨意得像在說一件無關緊要的閒事，“反正我姐說，伏羲氏掌握很多從遠古流傳的秘術。只要他們站在咱們這邊，拿下華國也不是難事。”

“神官不是不能婚配嗎？他們圖什麼？”

第一個女人低低笑了一聲，笑得曖昧又輕浮：“圖什麼？神殿權力也不小，只差……”她的聲音又壓低了幾分，帶著酒氣的曖昧從竹簾縫裡滲過來，“說穿了，神官也是男人。有慾望的。難道不想抱幾個女人風雨一番？否則……找咱們做什麼？”

她旁邊的女人跟著笑起來，那笑聲像碎瓷片刮過桌面。

華桑慢慢放下筷子。她端起面前的茶碗，手指在碗沿上無意識地捻搓著，指腹搓過粗陶的邊緣，來回，來回。

伏羲氏。神殿。內應。

那枚刻著“鋆”字的銅牌在她記憶裡猛地閃了一下。她相信重鋆不會背叛她---她比任何人都相信。但神殿從來不是重鋆一個人的。伏羲氏把持神殿數百年，重鋆只是被推上來的“大神官”。如果神殿內部有人被姬國策反，那個人可以利用重鋆的名字，製造足以讓她懷疑一切的假證據。

那個人會是誰？為什麼……難道真是她們說的那樣？

王都官員已被滲透，神殿被暗中覬覦。這些情形從前她也曾料到過，卻從未像此刻這樣感覺貼得這麼近---近到她再呼吸幾次就會被淹沒。

雲戈抬起頭看向她。他的目光溫和，像一盞不刺眼的燈，輕聲喚了她一聲：“桑桑。”

兩個字。沒有別的話。

但華桑知道他在問什麼---要查嗎？

他沒有說出口，但她看得懂他眼底的每一個字。他的手指在桌面上不輕不重地點著，像在記錄什麼，又像在等她下一個指令。

華桑放下茶碗。她的嘴角微微抿起來，眼尾彎出一個狡黠的弧度，像一隻終於找到獵物蹤跡的貓。

“不急。”她說，聲音很輕，像在跟雲戈說，又像在跟自己確認，“我們先弄清楚……『他』打算在姬國待多久。”

雲戈的目光微微一凝，隨即化開成一個極淡的笑容。他明白了。

如果軒轅玨還沒有走，說明他們的盟約裡還缺一個關鍵的東西---那就是華國的深淺。

他不確定華國內部到底被侵蝕到了什麼程度，不確定華桑的傷有多重，不確定那條運兵道是不是真的暢通無阻。他還在等。

等那個“伏羲氏內應”給他最後一個消息，讓他下定決心。

華桑放下茶碗，目光穿過窗櫺望向北方。那裡的天空比姬國王城的更低、更暗，壓著一層灰濛濛的雲。北方是黎原國的方向。也是風玄和雷默正在趕往的羅武山。

兩天後，她會帶著這兩天挖出來的答案、疑問、和一個還未成形的計劃，在羅湖見到他們。但在那之前---

她還有一件事要做。

她放下幾枚銅貝，站起身。雲戈無聲地跟著站起來，兩人的動作沒有言語，沒有眼神交匯，卻像被同一根線牽著一樣整齊。

華桑走到樓梯口時，回頭看了一眼那扇竹簾。簾後的女人們還在喝酒說笑，笑聲浮在酒氣裡，像水面上的油花。

她把目光收回來，踏下樓梯。

木質的階梯在她腳下發出極輕的吱呀聲。街上的夜風迎面撲來，帶著草場和牲畜的氣味，還有一絲若有若無的鐵鏽味---從北邊來的。

北邊有風。北邊有羅武山。北邊有她的將軍們。

而今晚，她要先去找一個人。那個“姐姐”。